이소성 골화증, 몸속에서 ‘원치 않는 뼈’가 생기는 병

안녕하세요, 의료소송 간호사 선명입니다.

 

오늘은 이소성 골화증에 대해 알아보곘습니다.

 

---

 

이소성 골화증은 말 그대로 “뼈가 아니어야 할 곳에 뼈가 생기는 현상”을 말합니다.

 

원래 뼈가 있는 곳은 골격(팔·다리·척추·골반 등)으로 정해져 있는데, 어떤 이유로 근육·힘줄·인대·피부 바로 아래의 연부 조직 속에 진짜 뼈 같은 딱딱한 조직이 만들어지는 것입니다.

 

이 현상은 여러 상황에서 나타날 수 있고, 때로는 거의 증상이 없는 경우도 있지만, 심한 경우 관절을 움직이지 못할 정도로 굳게 만들어 통증·운동 제한·일상생활 장애를 가져올 수 있습니다.

 

 

이소성 골화증은 크게 두 가지 흐름으로 나눠서 생각할 수 있습니다.

 

사고·수술·중증 질환 이후에 생기는 이소성 골화

 

예를 들어, 고관절 치환술 같은 큰 정형외과 수술을 받은 뒤, 또는 큰 외상(교통사고, 군사훈련 중 폭발 손상 등)을 겪은 뒤, 혹은 척수손상·뇌손상 환자처럼 장기간 누워 지내고 심한 신경계 손상을 입은 사람들에서 일정 시간이 지나 “관절 주변이 붓고, 뜨겁고, 아프다가 결국 딱딱해지면서 움직임이 점점 줄어드는” 양상이 나타날 수 있습니다. 연구들을 보면, 고관절 전치환술 후 일정 비율, 척수손상이나 외상성 뇌손상 환자의 상당수에서 다양한 정도의 이소성 골화가 발견된다는 보고가 있습니다.

 

증상은 초기에는 꽤 애매할 수 있습니다. 수술이나 외상 후 몇 주에서 몇 달 사이에, 해당 관절 주변이 뜨겁고 붓고, 만지면 아프고, 관절이 잘 안 움직이는 느낌으로 시작하는 경우가 많습니다. 초기에 X-ray에는 잘 안 보일 수도 있지만, 몇 주~몇 달 지나면 점점 연부 조직 사이에 석회화된 띠 같은 음영이 보이기 시작합니다. CT나 MRI를 찍으면 더 명확히 확인되기도 합니다. 시간이 더 지나면 그 부위가 아예 뼈처럼 단단해지고, 관절이 완전히 굳어버리기도 합니다.

 

 

선천적 특별형, 진행성 골화성 섬유 이형성증

 

어린 시절부터 근육·힘줄·인대 등 연부 조직이 점점 뼈로 바뀌면서, 마치 몸 전체에 두 번째 골격이 생기듯이 굳어가는 병으로 알려져 있습니다. 특정 유전자의 변이가 관련된 것으로 밝혀져 있고, 작은 외상이나 주사, 수술이 이소성 골화를 촉발할 수 있어서, 가능하면 침습적 처치를 피하는 것이 중요하다고 알려져 있습니다.

 

 

그럼 이소성 골화를 어떻게 예방하고 치료할 수 있을까요?

 

이 부분은 아직도 연구가 진행 중입니다. 이미 이소성 골화가 꽤 진행된 경우에는, 증상이 심하고 관절 기능을 크게 방해한다면 수술로 제거(절제술)하는 방법이 고려될 수 있습니다. 다만 이 역시 난이도가 높고, 수술 후 다시 이소성 골화가 재발할 위험이 있어, 일반적으로는 X-ray·CT 상 이소성 뼈가 어느 정도 성숙한 뒤 기능 장애가 명확하고, 이익이 위험보다 크다고 판단될 때 신중하게 결정합니다.

 

---

 

이소성 골화증은 ‘뼈가 있어야 할 곳이 아닌 곳에 뼈가 생겨버리는 병’이고, 외상·수술·신경손상 같은 큰 충격 뒤에 발생 할 수 있습니다. 세상에는 참 다양한 질환이 많은 것 같습니다. 하루 빨리 치료법이 발견되었으면 좋겠습니다.