척수의 전반적인 것들에 대해 알아보겠습니다.

안녕하세요, 의료소송 간호사 선명입니다.

 

오늘은 척수에 대해 알아보겠습니다.

 

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척수의 구조와 기능

 

해부학적 개요

 

척수는 목(경추) 7개, 가슴(흉추) 12개, 허리(요추) 5개, 천추 및 미추로 구성된 척추관 내에 위치하며, 뇌와 말초신경계 사이에서 감각·운동 신호를 주고받습니다. 회백질(gray matter)와 백질(white matter)로 나뉘며, 회백질은 신경세포체가, 백질은 신경섬유가 밀집해 있습니다.

 

 

기능

 

• 감각 전달 : 피부·근육·관절의 감각 정보를 뇌로 전달
  
  
• 운동 조절 : 뇌에서 시작된 운동 명령을 말초근육으로 전달
  
  
• 반사 기능 : 척수 반사를 통해 자극에 빠르게 대응

 

 

손상의 분류

 

수준(Level of Injury)

 

• 경추 손상(C1–C7) : 사지마비(quadriplegia)가 나타날 수 있음
  
  
• 흉추 및 요추 손상(T1–L1) : 하지마비(paraplegia)가 주로 발생

 

중증도(Severity of Injury)

 

• 완전손상(Complete SCI) : 손상 아래 모든 감각·운동 기능이 상실
  
  
• 불완전손상(Incomplete SCI) : 일부 감각·운동 기능이 보존됨

 

손상의 종류

 

• 일차 손상(Primary Injury) : 외상(추락·교통사고·스포츠 손상 등)으로 직접적인 척수 조직 파괴
  
  
• 이차 손상(Secondary Injury) : 일차 손상 후 발생하는 염증, 부종, 허혈(혈류 감소), 세포사멸 등이 주변 조직을 추가 손상

 

 

임상 증상

 

감각 이상

 

통증, 저림, 무감각(손상 수준 및 정도에 따라 상이)이 나타날 수 있습니다. 손상 이하 부위의 모든 감각(통각·촉각·온도감각 등)이 저하됩니다.

 

운동 기능 장애

 

완전손상 시 : 손상 이하 모든 근육이 완전 마비됩니다.

불완전손상 시 : 근력 약화, 보행 불가능 또는 보조기가 필요합니다.

 

자율신경계 이상

 

• 혈압·심박수 조절 장애(저혈압·부정맥)
• 체온조절 장애
• 방광·배변 기능 상실(요실금 또는 요폐)
• 발한 이상

 

호흡기계 문제 (경추 손상 시)

 

C3–C5 손상 : 횡격막 마비로 인공호흡기 의존 가능

상위 경추 손상 : 폐환기능 저하 → 폐렴·무기폐 위험

 

 

진단과 평가

 

영상 검사

 

MRI : 척수 내 부종·출혈·압박 부위 확인

CT/단순 X선 : 척추 골절·탈구 유무

 

신경학적 평가

 

ASIA 척수 기능 평가척도 : 근력, 감각 기능에 점수 부여하여 손상 등급 분류

 

 

치료와 재활

 

급성기 치료

 

• 감압술(Decompression) : 골편·혈종으로 인한 압박을 제거합니다.
• 스테로이드 고용량 요법 : 손상 초기 염증을 억제합니다.
• 척추 고정술(Instrumentation) : 척추의 불안정성을 교정합니다.

 

재활치료

 

• 물리치료(PT) : 근력 강화를 위한 운동·전기자극치료
• 작업치료(OT) : 일상생활동작(ADL) 훈련
• 보조기·휠체어 훈련 : 보행 보조기 사용법 및 이동성 향상

 

예후

 

• 회복 가능성 : 불완전손상이 완전손상보다 기능 회복 가능성이 높음
• 초기 중증도 : ASIA 점수가 높을수록 예후 좋음
• 재활 개시 시기 : 빠를수록 신경가소성(neuroplasticity) 촉진 → 기능회복 상승

 

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척수 손상은 구조적·기능적 손상을 동반하여 감각, 운동, 자율신경계 전반에 걸친 장애를 일으킵니다. 손상 수준과 완전도에 따라 증상과 예후가 다양하므로, 조기 진단·적절한 급성기 치료와 체계적인 재활이 무엇보다 중요합니다.