서서히 시력을 잃는 질환, 녹내장에 대해서.

안녕하세요, 의료소송 간호사 선명입니다.
 
오늘은 녹내장에 대해 알아보겠습니다.
 
 
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녹내장(glaucoma)
 
녹내장은 진행하는 시신경 병증입니다.

시신경의 기능에 이상을 초래하고 시야의 결손을 유발하며, 지속적인 악화를 통해 시력을 상실하게 만듭니다.

* 시신경은 눈으로 받아들인 빛을 뇌로 전달하여 ‘보게 하는’ 신경입니다. 이러한 시신경에 장애가 생기면 시력에 문제가 생깁니다.

 

[녹내장은 두 가지 종류로 나눌 수 있습니다.]

개방각 녹내장과 폐쇄각 녹내장입니다.

이 둘의 차이를 간단하게 설명하고 넘어가겠습니다.

우리의 눈을 채우는 방수(물)는 배출되면서 적절한 압력을 유지합니다.

하나 어떠한 연유로 방수가 원활히 배출되지 않을 때 발생하는 것이 녹내장입니다.

개방각과 폐쇄각의 차이는 방수가 배출되지 않는 해부학적 위치의 차이라고 생각하시면 됩니다.

(실제로는 더 복잡한 구조적 차이가 있습니다만, 이해를 위해 간략하게 설명해 드렸습니다.)


 
녹내장이 발생하는 주된 원인은?
 
주요 원인은 안압 상승으로 인한 시신경의 손상입니다.

그러나 아직까지 병을 유발하는 정확한 원인은 밝혀져 있지 않아, 지속적인 연구를 진행하고 있습니다.
 
녹내장의 가족력이 있거나, 평소 안압이 높은 경우, 또는 고혈압, 당뇨병, 심혈관 질환 및 근시를 가진 사람에게서 발병률이 높습니다.
 

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녹내장의 증상은?
 
녹내장의 증상은 크게 급성과 만성으로 나누어 설명할 수 있습니다.

급성 녹내장은 전체 녹내장의 약 10% 정도를 차지하며, 안압(안압의 정상범위는 10 ~ 21mmHg)이 갑자기 상승하면서 시력감소, 두통, 구토, 충혈 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
 
하지만 대부분의 녹내장은 시신경이 서서히 손상되므로 특별한 자각 증상을 느끼지 못하다가, 말기에 이르러 시야 장애 및 시력 저하 증상이 나타납니다.


 
녹내장의 진단 및 검사는?
 
급성 녹내장은 통증이 심해 주로 응급실로 내원하게 됩니다.

만성 녹내장은 증상이 나타나지 않으며, 증상이 나타났을 때에는 이미 말기이므로 치료가 어렵습니다.

따라서 정기적인 안압검사 및 안저검사(funduscopy)를 통해 녹내장을 조기에 발견하여 치료하는 것이 매우 중요합니다.

녹내장의 치료 방법은?
 
급성인 경우 빨리 안압을 떨어뜨려 시신경을 보존하는 것이 중요합니다.

먼저 안압을 내리는 안약을 점안하고, 안압하강제를 복용하는 등의 처치를 통해 신속히 안압을 내립니다.

안압이 내려간 후에는 홍채에 레이저를 이용하여 작은 구멍을 뚫어 방수의 순환 및 배출을 돕습니다.
 
만성인 경우에는 더 이상의 시신경 손상을 막기 위해 안압하강제를 점안하는데, 한 종류의 약물에 반응이 없다면 다른 계열의 약물을 사용해 볼 수 있습니다.

약물이나 레이저 치료로도 안압 조절이 잘 이루어지지 않는 경우에는 녹내장수술을 시행하게 되는데, 수술의 목적은 안압의 조절이며 이미 손상된 시신경을 복구시키는 것은 아닙니다.

 

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녹내장의 경과 및 합병증은?
 
급성 녹내장은 증상이 바로 나타나므로 병원에 내원하여 진단을 받고 치료받게 됩니다.
 
만성 녹내장은 서서히 진행하며 말기가 될 때까지 특별한 증상을 느끼지 못하므로, 조기 진단 및 조기 치료가 녹내장으로 인한 실명을 막을 수 있는 유일한 방법입니다.
 
치료받지 않은 녹내장은 서서히 진행하여 시야 결손과 함께 말기에 이르러 실명하게 됩니다.

녹내장은 진행을 늦추거나 멈추게 하기 위함이며, 이미 손상된 시신경은 다시 좋아지지 않기 때문에 빠른 진단과 치료가 중요합니다.

 

녹내장의 예방방법은?
 
녹내장은 조기 발견이 중요하므로 만 40세 이상이 되면 매년 녹내장 여부를 확인할 수 있는 검사를 받는 것이 좋습니다.

녹내장 중에는 안압이 정상범위(10 ~ 21mmHg)에 속하지만 시신경 손상이 진행되는 정상안압녹내장도 있기 때문에, 안압 이외에도 안저촬영 (fundus photography)을 통해 시신경섬유층의 결손 유무를 반드시 확인해야 합니다.

 

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오늘은 녹내장에 대해 알아봤습니다.

 

현재 진행하는 사건 중에서도 녹내장과 관련된 사건이 있어, 관련된 자료를 정리해서 올려봤습니다.

 

다음 시간에는 녹내장과 관련된 논문을 정리해서 올려보도록 하겠습니다.

 

긴 글 읽어주셔서 감사합니다.